Het eerste programma van deze dagen draait om vocale muziek. Als gast treedt op de Finse, maar in Nederland opgeleide sopraan Virpi Räisänen-Midth. Zij is een veel gevraagde operazangeres wiens carrière in een stroomversnelling raakte na haar succesvolle debuut op de Salzburg Festspiele 2009. Ze wordt in de opera geroemd om haar zang en acteerprestaties. In dit programma staat Virpi Räisänen-Midth centraal in een aantal vocale stukken die niet specifiek voor het theater geschreven zijn, maar zich daar wel uitstekend voor lenen. In het Salve Regina van Pergolesi is dat nog niet direct merkbaar, maar de muziek zelf benadert de religieuze tekst met de emotionele uitdrukkingsmiddelen die voor de Barokke opera zo kenmerkend is.Trasparente van Ilmari Mäenpää is een bewerking van een gelijknamige film die voor Virpi Räisänen-Midth gemaakt is. In de winterse sfeerbeelden uit Finland, zingt zij een poëtische Finse tekst en speelt viool (zij is ook een uitstekend professioneel violiste!). Het USQ bewerkt deze film voor een live performance waarin de beelden en de muziek met elkaar versmelten. Berio heeft zijn Sequenza voor sopraan niet direct bedoeld voor theatrale uitvoering. Maar de grote diversiteit aan vocale geluiden die hij de zangeres laat voortbrengen hebben vaak associaties met bepaalde emoties (lachen, huilen, zuchten, kreunen) en de uitvoerder kan die emoties met lichaamstaal prachtig overbrengen. Eén van de hoogtepunten van deze avond is de cantate Cessate, omai cessate van Vivaldi. In Italië was de wereldlijke Cantate uiterst populair. Vervat in een aantal aria?s en recitatieven is het eigenlijk een kleine theatrale monoloog. De cantate was niet bedoeld om scenisch uit te voeren, maar bevatte wel veel elementen die uit de opera kwamen. Het USQ en Virpi hebben Monique Wagemakers gevraagd dit programmaonderdeel te regisseren.

Voor de derde keer organiseert het Utrecht String Quartet de Music and Art Days in Vredenburg Leeuwenbergh van 11 t/m 13 mei 2012. In 2012 is MAD geprogrammeerd als “Utrecht String Quartet on Stage”: een kamermuziekevenement rond opera, theater en film, met speciale gasten. Zo is bijvoorbeeld uit Finland de mezzosopraan Virpi Räisänen te gast, onder regie van Elsina Jansen treedt zij met het kwartet op in vier zeer verschillende composities. Uit Engeland komt klarinettist Michael Collins over voor een avond rond Berio en Brahms. Maud Nelissen (piano) en Pamela Smits (cello) verlenen hun medewerking aan een bijzonder programma rond de film 'Rien que les Heures', en wordt i.s.m. met EYE bij de compositie van de Russische futurist Alexander Mosolov, een compilatie getoond uit drie bestaande Russische korte documentaires uit zijn tijd. Porgy Janssen acteert in de Opera petite – Luisa Miller ridotta in quartetto da E.Muzio van Verdi met teksten van Bas van Putten.

Koopt u in één bestelling kaarten voor alle vier de concerten van de USQ Music and Art Days, dan krijgt u deze voor € 85,- in plaats van € 100,-. Deze korting wordt automatisch in het bestelscherm verrekend.

Vrienden van het USQ en van de Leeuwenbergh betalen een gereduceerd tarief van € 20,- per concert of € 70,- voor alle vier de concerten. In het bestelscherm kunt u deze speciale prijs kiezen.